Сильвио начал перебирать все возможные способы исправить ситуацию. Можно было бы подождать, пока его собственная энергия вытеснит чужую. Наверняка это когда-то произойдет. Однако шансы на это меньше нуля — стоит только снова вернутся старику-культиватору, как тот заметит, что артефакт не работает. Что будет дальше — непонятно, но точно ничего хорошего. Значит, любым способом нужно успеть освободится до его следующего прихода. Знать бы еще, как это сделать…
Размышления были недолгими — в его распоряжении оставалась лишь воля Меча без подпитки энергии, и «пульс». Теоретически, воля Меча могла уничтожать как материю, так и энергию. Яркий пример — испорченный артефакт, к которому его приковали. Но сконцентрировать ее так, чтобы не превратить себя в калеку, и умудрится освободить, а не уничтожить энергетические точки… это была эпическая задача… И ее нужно было решить максимально быстро.
Сильвио сконцентрировался на самой первой энергетической точке, которая находилась чуть выше пупка. Нужно было как-то совместить «пульс», используя его как сверхточный указатель, и волю Меча, как скальпель, уничтожая зловредную энергию. Глубоко вздохнув, Сильвио попробовал сконцентрировать волю Меча сразу внутри энергетической точки. В первые несколько раз ничего не выходило, однако парень не останавливался — ведь это его единственный шанс выжить. В то, что выпытав все возможное, его оставят в живых, он не верил. Мир культиваторов — жестокий мир. А секта Божественной Руны привыкла действовать с позиции силы. Жаль лишь, что он это слишком поздно это осознал.
В какой-то момент все-таки удалось сосредоточить волю Меча в сверхмалом объеме, внутри энергетической точки. И она действительно уничтожила большую часть зловредной энергии одним махом! Но при этом Сильвио согнуло от боли, гораздо сильнее, чем была от воздействия артефакта — воля Меча прихватила еще и часть энергетической точки, слегка повредив ее стенки. Мысленно взмолившись всем духам, парень перенес внимание на следующую точку, оставляя частички блокировавшей энергии без внимания. Возможно, потренировавшись, он сможет в следующий заход уничтожить ее следы. Вот только лучше чуть-чуть подождать — он и так едва не уничтожил собственную точку!
Следующая прошла легче. А третья вновь заставила его согнуться, насколько это позволили кандалы. Однако, отдышавшись, Сильвио уперто продолжил. Этот шанс он не хотел упускать. Не имел права!
Парень не спал, не ел, не пил. По мнению заковавшего его, он проводил в пытках. На самом деле, боль, которую он испытывал, когда неудачно цеплял стенки энергетических точек, была даже сильнее. Однако, Сильвио обнаружил, что травмированные участки достаточно быстро восстанавливались. Это позволило ускорить работу. Все-таки их было много — целых сто сорок семь штук. Иногда, в короткие мгновения отдыха, которые себе позволял парень, он думал, что, если бы он не раскрывал их? То может, артефакт и не повлиял бы на него вообще? Тогда было бы гораздо проще… С другой стороны, что если бы он заблокировал энергетические центры? Вот это бы точно был конец…
В какой-то момент он вновь обессилено обвис в цепях. Все точки были освобождены. Родная энергия начала циркулировать, но с перебоями — это недочищенные остатки мешали. Расслабившись, Сильвио восстанавливался, чтобы приступить к финальной части. Еще несколько часов — и он сможет освободиться!
Именно в этот момент громкий лязг, а затем скрип тяжелой металлической двери показался Сильвио похоронным маршем. С трудом он заставил себя не дергаться, притворившись, что потерял сознание от боли. Наверняка такой вариант возможен…
— Д-у-х-д-у-н-н! — тяжелая металлическая дверь захлопнулась за спиной старика-культиватора, оставляя их наедине. Парень продолжал неподвижно висеть на цепях, свесив голову вниз. Однако «пульс» постоянно отслеживал каждое движение старика. Учитывая, что перед ним культиватор алмазного ранга, его единственный шанс — это неожиданность. В прямом силовом противостоянии его задавят, как мелкого щенка матерый волкодав.
— Добрый вечер, мой друг! — издевательски радушно обратился к нему Реншу. — Что же ты не приветствуешь посетителей? Неужели старший культиватор для тебя не авторитет? Хм, похоже, потерял сознание от боли. Ну надо же! Другой бы на его месте скулил бы от боли и молил о пощаде, а этот — хлоп, и в обморок. Каков хитрец!
Старик вытащил медицинскую пилюлю: — Ну ничего, дедушка Реншу не позволит такому любопытному молодому человеку покинуть его так быстро. Нас ждут еще долгие…
Реншу подошел поближе, протягивая руку, чтобы поднять голову Сильвио и закинуть ему в рот пилюлю.
— А-а-а-а! — с громким воплем парень изо всех сил разогнал внутреннюю энергию, и разорвал цепь, приковывавшую правую руку. А вокруг нее полыхало темно-фиолетовое марево воли Меча, усиленное огромным количеством внутренней энергии.
Старик успел лишь изумленно расширить глаза, и вскинуть руку со все еще зажатой пилюлей. Одновременно с этим он попытался успеть активировать защитный артефакт, висевший у него на шее. Возможно, случись это несколько сотен лет назад, и у Сильвио не было бы и шанса… однако десятки лет, проведенные в комфорте и спокойствии притупили его реакцию. Выстрел воли Меча буквально стер половину головы Реншу, и поставил жирную точку в их коротком противостоянии.
Сильвио загнанно огляделся. Старик упал назад, заливая кровью каменный пол. Дверь все еще была прикрыта, но в любой момент сюда могли заглянуть пара стражей стального ранга, дежуривших снаружи. Парень следующими рывками вырвал левую руку, и обе ноги, порвав цепи — с подпиткой внутренней энергией это получилось без особых проблем. А может, подействовало то, что он уже испортил этот артефакт? На снятие кандалов, так и болтавшихся на конечностях, не было времени. Голубоватый овал портала с трудом открылся совсем рядом, и парень, ни секунды не медля, прыгнул туда, успев по пути зацепить труп старика.
— Кр-р-а-а-а-а-к! — заскрипела дверь, когда портал уже закрывался.
— Старейшина Реншу, вас приглаша… — заглянувший внутрь один из стражей заметил лишь лужу крови. И абсолютно пустую комнату. Лишь испорченный артефакт оставался на стене, с обрывками цепей.
— Что здесь… Куда исчез старейшина⁈
…Сильвио вывалился на каменном полу пещеры, которую вырубил в скале среди Великой Холодной Равнины. Именно это место мелькнуло у него в мыслях, когда он быстро пытался решить, куда открыть портал, чтобы спрятаться на какое-то время. И на самом деле, сложно было придумать более безлюдное и уединенное место. Разве что… башню в пустыне. Но туда очень тяжело открывался портал. А уж обратно нужно было выбираться несколько дней.
Однако стоило осознать, что он смог вырваться, как навалилась боль! Горели от перенапряжения энергетические точки, которые он очистил от остатков чужеродной энергии финальным рывком. Дико болела, пульсируя, кисть правой руки — именно ею он произвел выстрел Воли меча, убивший старейшину. На этом фоне почти незаметно саднила кожа на запястьях и лодыжках от ожогов под все еще висевшими кандалами. Зашипев, парень первым делом выдернул булавку из челюсти. Чувствительность начала постепенно возвращаться к мышцам.
Переведя дух, Сильвио, стараясь не обращать внимание на окружающий холод, стащил с руки трупа пространственное кольцо, нацепил его на здоровую руку и погрузил собственное сознание внутрь. Там были десятки пространственных колец, нанизанных на разноцветные шелковые ленты. Очевидно, каждый цвет что-то означал. Отдельно лежали три деревянных коробки средних размеров, с короткими подписями: «лечение» «бой», «аукцион» и еще одно пространственное кольцо, которое показалось Сильвио очень знакомым. Не медля, он вытащил это пространственное кольцо, и коробку с надписью «лечение».
Нацепив на руку это кольцо, парень, не смотря на всю боль счастливо улыбнулся — ведь это было его собственное кольцо. Очевидно, покойный старейшина держал его отдельно, надеясь выбить разрешение на «передачу прав», так сказать… И первым делом Сильвио вытащил и проглотил, не глядя, сразу несколько медицинских пилюль. Боль начала утихать. Тем временем парень вытащил несколько осветительных артефактов, и напитав их энергией, разложил вокруг. Так в пещере снова появился свет. Дальше он придвинулся к стене пещеры. И, вытащив резец по камню, начал процарапывать короткую связку рун, которая должна была обогревать, используя окружающую энергию. Прошлые цепочки, которые он создал тут, уже давно прекратили свою работу, поэтому пока что температура вокруг не отличалась от той, что царила снаружи пещеры…